Fuchsite

Ce minéral était fréquemment utilisé dans la Russie médiévale comme une alternative au verre pour les vitres de fourneaux. Cette utilisation fut ensuite reprise en Angleterre pendant le seizième siècle. George Turberville (~1540 – ~1597), poète anglais, en parlait dans une correspondance avec le Tsar Ivan Le Terrible, en 1568.
Elle tire son nom du latin “viridis”, signifiant “vert”, pour sa couleur spécifique. Ce minéral est en réalité une roche qui se compose aussi d’albite, de chlorite, de corindon, de quartz, de diaspore, de rutile, de margarite et de talc. Cette appellation n’est pas admise par l’IMA. La muscovite date au moins de l’Antiquité. Pline l’Ancien (23-79 apr. J.-C.), écrivain et naturaliste romain, en parle déjà déjà dans son “Histoire naturelle”, sous l’appellation de “lapis Specularis”, signifiant “miroir de pierre”. Il nous raconte que “certains pensent que c’est une liqueur de la terre qui se congèle comme le cristal”. Notons également que ce minéral a pu parfois être appelé “argent de (ou des) chat(s)”, du fait de sa couleur argentée. Les peuples du sud de l’Afrique apprécient depuis longtemps la verdite car elle provient de chez eux, et est utilisée depuis des siècles sous la forme d’amulettes et de pierre ornementale. Elle est très connue dans les œuvres d’art africaines. Elle est généralement sculptée dans des formes humaines ou animales. La pierre fuchsite possède une forte quantité de chrome. Transparente à translucide, la teinte de la muscovite va de l’incolore à blanc, gris, blanc argenté, blanc brunâtre, blanc verdâtre. Les quartzites verts de la série des Gour Oumelalen (quartzites d’Algérie) doivent leur couleur à la présence d’une fuchsite disséminée dans la roche.